梅毒（Syphilis)是由梅毒螺旋體感染所引起的一種全身的性慢性接觸性性播疾病。是一種社會性疾病。梅毒的螺旋體是蒼白螺旋體（Treponem apallidum），是一種對人體有嚴重致病性的螺旋體，能侵犯任何器官，產(chǎn)生各種癥狀。梅毒螺旋體只感染人類，故梅毒病人是唯一的傳染源。臨床表現(xiàn)甚為復雜，幾乎可侵犯全身各器官，并出現(xiàn)各種癥狀和體征。早期主要侵犯皮膚與黏膜；晚期除皮膚、黏膜外，特別容易侵犯心臟與中樞神經(jīng)系統(tǒng)。梅毒患者是本病主要傳染源，其傳染途徑主要是性接觸傳染。尤其是未經(jīng)治療的病人，在感染后的1年內具有傳染性，一般療程越長，傳染性越小，在感染4年后，一般性接觸無傳染。另外妊娠或分娩時傳染胎兒，接吻、毛巾、餐具、輸血也可以傳染。梅毒螺旋體進入體內以后受著多種因素的影響，發(fā)病時間早晚也不盡相同，但梅毒的經(jīng)過還是具有一定規(guī)律性的。梅毒根據(jù)傳染途徑的不同分為后天性梅毒和先天性梅毒，根據(jù)有無傳染性分為早期梅毒（病程在2年以內）與晚期梅毒（病程2年以上，包括良性梅毒、內臟梅毒、神經(jīng)梅毒、潛伏梅毒）。