扁桃體是人體的一個免疫器官，是上呼吸道感染的道防御門戶，可抵御侵入機體的各種致病微生物，起到一定的抗病作用。特別是在寶寶4歲以前，作用尤其重要。

　　扁桃體的生理功能

　　扁桃體又叫扁桃腺，在人的口腔中左右各一，位于口咽兩側，腭舌弓和腭咽弓之間的三角形間隙內(nèi)，是咽部大的淋巴組織。

　　兒童扁桃體的大小因人而異，一般都在正常范圍內(nèi)。過去，醫(yī)學界認為扁桃體是一個多余無用的組織，有害無益，因此醫(yī)生常常動員病兒摘除，以清除誘發(fā)疾病感染的病灶。其實，扁桃體也是人體免疫體系淋巴組織的一部分。

　　經(jīng)近年來免疫學研究證實，扁桃體是個重要的免疫器官，當受到外界炎性物質(zhì)刺激后，扁桃體產(chǎn)生的免疫球蛋白免疫力會增強，參與細胞免疫和體液免疫，能抑制細菌病毒在呼吸道黏膜黏附、生長和擴散，具有防御和抵抗外界病菌侵入機體的免疫功能，被稱為人體的“健康衛(wèi)士”。這種功能在兒童時期比較明顯，因此，扁桃體適度的肥大并非都是病態(tài)，而是兒童的一種正常代償功能和抵抗疾病的生理現(xiàn)象。在14～15歲以后，兒童發(fā)育到青春期，隨著免疫系統(tǒng)的逐漸完善，扁桃體即行萎縮，完成了自己的歷史使命。

　　扁桃體炎的危害

　　正常情況下，扁桃體的淋巴細胞和抗體能將病菌消滅或控制住，維持機體的健康。但是，任何防御的力量都是有限的，當身體抵抗力下降，如在寒冷或潮濕環(huán)境、身體過度疲勞、營養(yǎng)不良、缺乏鍛煉等情況下，扁桃體的防御能力便會減弱；或者當病菌多次侵襲，特別是病菌數(shù)量大、毒力強時，扁桃體會因寡不敵眾而被病菌攻破占領，發(fā)生炎癥，出現(xiàn)紅腫、疼痛、化膿。輕者低熱、咳嗽，喉部不適；重者高燒不退、呼吸急促，甚至高熱驚厥。

　　若治療不及時，人體抵抗力不足以戰(zhàn)勝病原體時，炎癥就可向周圍組織擴散，并可經(jīng)血液播散至其他器官，使之發(fā)生炎癥，還會引起寶寶全身性的病理反應，如繼發(fā)風濕熱、風濕性關節(jié)炎、風濕性心臟病、急性腎炎和無顯著原因的低熱。當然，像扁桃體周圍膿腫、急性中耳炎、副鼻竇炎等并發(fā)癥也時有發(fā)生。此時，扁桃體便成了寶寶生病的“罪魁禍首”。

　　扁桃體是否該提前“下崗”

　　既然小兒扁桃體經(jīng)常“惹是生非”，有些人認為把它摘除就會一了百了。其實，這種想法并不正確。前面我們已提到扁桃體的免疫防御功能，即使扁桃體腫大，其功能依然存在，仍起著防衛(wèi)作用。

　　扁桃體是人體的一個免疫器官，是上呼吸道感染的道防御門戶，可抵御侵入機體的各種致病微生物，起到一定的抗病作用。特別是在寶寶4歲以前，作用尤其重要。扁桃體是人體天然屏障，像忠實的門衛(wèi)，守衛(wèi)在咽喉重地。扁桃體不僅能產(chǎn)生淋巴細胞，還能參與抗體制造，抵制和消滅自口鼻進入的致病菌和病毒，防止疾病發(fā)生。

　　假如因扁桃體發(fā)炎而把它切除，就等于去掉了衛(wèi)士，病菌襲來，長驅(qū)直入，易引發(fā)氣管炎、肺炎等上呼吸道疾病。臨床上能看到以前做了扁桃體切除術的患兒，扁桃體窩殘留的扁桃體還會發(fā)炎，有的引發(fā)了慢性咽炎、肺氣腫。因此，寶寶4歲之前，一般情況下，好不要讓扁桃體提前“下崗”。
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